Una de las principales vías de investigación de la microbiota intestinal se enfocan en su relación con el sistema inmunológico y los estudios sugieren que las bacterias probióticas pueden tener la capacidad de afectar ciertas respuestas inmunes.

Bifidobacterium lactis Bi-07^® es una cepas bacteriana que tiene mucha presencia en estudios de investigación para determinar el papel de los probióticos en el sistema inmune, y los resultados sugieren que puede ser una de las mejores cepas para este propósito.

En un estudio doble ciego controlado con placebo, 326 niños elegibles (de 3 a 5 años) recibieron aleatoriamente un placebo, un probiótico que contenía Lactobacillus acidophilus NCFM^® o un probiótico que contenía Lactobacillus acidophilus NCFM^® en combinación con Bifidobacterium lactis. Bi-07^® durante un período de seis meses.

Los resultados indicaron que, en comparación con el grupo de placebo, tanto los probióticos únicos como los combinados redujeron la incidencia de fiebre en un 53,0% y 72,7%, la incidencia de tos en un 41,4% y 62,1% y la incidencia de rinorrea (goteo nasal) en un 28,2% y 58,8%, respectivamente. Asimismo, la duración de la fiebre, la tos y la rinorrea disminuyó significativamente, en relación con el placebo, en un 32 % con la cepa única y un 48 % en el grupo que recibió la combinación de cepas, en comparación con el grupo de placebo. La necesidad de antibióticos también se redujo, en relación con el placebo, al igual que el ausentismo escolar debido a una enfermedad, en comparación con los sujetos que recibieron tratamiento con placebo (Leyer et al., 2009).

Existe otro estudio, realizado a 465 personas que hacían ejercicio regularmente, con el fin de comprobar si los probióticos contribuyen a mejorar la función inmunológica, ya que el ejercicio intenso puede suponer una carga para el sistema inmunológico y provocar una mayor incidencia de tos y resfriados.

Para la realización del estudio, que duró 5 meses, se hicieron tres grupos: un primer grupo tomó un suplemento que contenía solo Bifidobacterium lactis Bi-07^®, a un segundo grupo se le administró una combinación de L. acidophilus NCFM^® y B. lactis Bi-07^®, y, por último, un tercer grupo que recibió un placebo. Las conclusiones a las que se llegó fueron:

• El primer grupo presentaba un riesgo menor, de un 27%, de contraer una infección de las vías respiratorias superiores.
• El segundo grupo también presentó una disminución en su riesgo de infección, pero no fue tan significativa.
• Ambos grupos de probióticos experimentaron una inmunidad mejorada en comparación con el grupo de placebo (West et al., 2014).

El uso de antibióticos afecta a la microbiota intestinal, alterándola y dificultando su normal funcionamiento. Dentro de este campo hay muchas investigaciones dedicadas al estudio de los probióticos para ayudar a minimizar y revertir esta alteración. Entre otras cepas, Bifidobacterium lactis Bi-07^{® ®} ha sido probada para este fin en combinación con otras cepas de bacterias.

Uno de estos estudios utilizó 51 sujetos sanos aleatorizados, a quienes se les administró antibióticos amoxicilina/clavulanato durante un período de 48 días. Los sujetos se dividieron en dos grupos, en los que los miembros recibieron un suplemento probiótico o un placebo. Antes de la terapia con antibióticos, los sujetos tomaron tres muestras fecales para establecer sus patrones de microbiota cuando estaban sanos, luego se tomaron cuatro muestras fecales después de la terapia con antibióticos para comparar. Los resultados mostraron que aquellos sujetos que tomaron el probiótico mostraron menos alteraciones en su microbiota fecal y tuvieron un retorno más rápido a su estado microbiano previo al antibiótico (Engelbrektson et al., 2009).

La diarrea es un síntoma digestivo común y desagradable para todos los grupos de edad, pero puede ser un problema particularmente grave en las personas mayores y niños, quienes pueden deshidratarse y debilitarse rápidamente, pudiendo llegar a presentar consecuencias más graves.

El potencial de los probióticos para reducir la incidencia de la diarrea infantil se evaluó en un ensayo clínico aleatorizado, doble ciego, controlado con placebo. Para el estudio se reclutó a un total de 243 niños de entre 12 y 36 meses y se dividieron en dos grupos. Un grupo recibió un placebo y el grupo de tratamiento recibió un suplemento probiótico que contenía Bifidobacterium lactis Bi-07^{® ®} como parte de una combinación de tres cepas (que también incluye una cepa de Lactobacillus reuteri (no especificada) y Lactobacillus acidophilus  NCFM^®. Durante el período de intervención de 14 semanas, se registró una reducción estadísticamente significativa en la incidencia y frecuencia de los episodios de diarrea en el grupo de probióticos en comparación con el grupo de placebo (Ruiz-Palacios, GF et al., 1999).

La hinchazón y la distensión abdominal son síntomas muy comunes que se producen cuando hay una acumulación de gases en la zona abdominal. Esto puede ser causado por una indigestión, un crecimiento excesivo de bacterias o levaduras dañinas en los intestinos, o como un efecto secundario del tránsito lento de las heces y el estreñimiento.

En un ensayo clínico doble ciego controlado con placebo, que se realizó a 57 personas con SII (Síndrome del Intestino Irritable) durante 8 semanas, intentó determinar si un suplemento probiótico que contenía Bifidobacterium lactis Bi-07^{® ®} en combinación con Lactobacillus acidophilus NCFM^® aliviaría los síntomas de hinchazón en el grupo de prueba. Se llegó a la conclusión de que la suplementación con estos probióticos mejoró significativamente la distensión y la hinchazón en el grupo de tratamiento (Ringel et al., 2008).

Hasta el 20% de los pacientes pueden experimentar dolor abdominal después de la colonoscopia y se cree que esto se debe a alteraciones en la microbiota intestinal que se producen durante el proceso, por lo que se ha considerado a los probióticos, como una de las mejores soluciones potencialmente útiles.

En un ensayo reciente, 320 sujetos asignados al azar en espera de una colonoscopia se dividieron en dos grupos. Después de sus procedimientos, a un grupo se le dio un probiótico que contenía Lactobacillus acidophilus NCFM^® y Bifidobacterium lactis Bi-07^®, y al otro grupo se le dio una cápsula de placebo. Los resultados mostraron una reducción significativa en la duración de los días de dolor en los pacientes en el grupo de tratamiento con probióticos en comparación con el placebo (D’Souza et al., 2015).

La dermatitis atópica (DA) es una enfermedad inflamatoria crónica de la piel cada vez más común y frecuente que causa malestar y afecta a la calidad de vida de las personas que la padecen. El uso de probióticos como posible solución para la prevención y como parte del tratamiento de esta afección ha ganado relevancia en los últimos años, ya que se considera que la función barrera de la mucosa intestinal, puede estar relacionada con el desarrollo de la dermatitis atópica.

En una intervención doble ciego, aleatoria y controlada con placebo en la que participaron 50 niños con DA, se les administró un placebo o un suplemento probiótico que contenía Lactobacillus acidophilus NCFM^® o Bifidobacterium lactis Bi-07^®. Se evaluaron los cambios clínicos e inmunológicos después de la ingestión de las cepas probióticas y se observó una reducción mensurable en la gravedad de la DA en el grupo Bi-07^® (Gobel et al., 2010)

Bifidobacterium lactis Bi-07^® tiene una alta actividad de producción de lactasa y potencialmente puede ayudar con la intolerancia a la lactosa. Este potencial se demostró en dos ensayos clínicos cruzados, en los que concluyó que Bi-07^® tiene una alta actividad de lactasa y, en 2 ensayos clínicos, apoyó la digestión de la lactosa en personas con intolerancia a la lactosa. (Rasinkangas et al, 2022).

Bibliografía

 D’Souza B. et al., (2015). ‘Ensayo controlado aleatorio de probióticos después de la colonoscopia’, ANZ Journal of Surgery, doi: 10.1111/ans.13225.

Engelbrekston, AL, et al (2009) ‘Un ensayo aleatorio, doble ciego y controlado de probióticos para minimizar la alteración de la microbiota fecal en sujetos sanos sometidos a terapia con antibióticos’. Revista de Microbiología Médica, 58:663-670

Gobel et al., (2010). «Probióticos para niños pequeños con dermatitis atópica: un ensayo aleatorio controlado con placebo». Revista Internacional de Probióticos y Prebióticos, 5(2):53-59.

Leyer GJ et al., (2009). «Efectos de los probióticos sobre la incidencia y duración de los síntomas del resfriado y la gripe en niños». Pediatría, 124:72-179.

Rasinkangas P, et al. (2022). Bifidobacterium animalis subsp. lactis Bi-07^® favorece la digestión de la lactosa in vitro y en ensayos clínicos aleatorizados, controlados con placebo y con lactasa. Soy J Clin Nutr. 19 de diciembre de 2022; 116 (6): 1580-1594. doi: 10.1093/ajcn/nqac264. PMID: 36149331.

Ringel Y. et al., (2008). ‘Las bacterias probióticas Lactobacillus acidophilus NCFM^® y Bifidobacterium lactis Bi-07^® mejoran los síntomas de hinchazón en pacientes con trastornos de la función intestinal (ETA)’. J.Clin . Gastroenterología, 45(6):518–525.

Ruiz-Palacios GF et al., (1999). ‘Alimentación de un probiótico para la prevención de la diarrea adquirida en la comunidad en niños pequeños mexicanos’. Pediatra. Res. 39(2): 104 (resumen).

West NP et al., (2014). ‘Suplementación con probióticos para los síntomas de enfermedades respiratorias y gastrointestinales en personas sanas y físicamente activas’. Nutrición clínica, 33(4):581-7.